VGBC Bulletin -- August 12, 2008

• Flooding Causes Chaos in Northern Provinces

With days of heavy rain--the heaviest in 10 years--swelling several river systems, more than 80 people have perished from flash floods and landslides in the northern provinces of Yen Bai, Lao Cai, and Phu Tho.  These provinces endured days of fierce rain and winds after storm Kammuri made landfall in China on August 7th and then swept through northern Vietnam.  The storm also caused the derailment of the Hanoi-Lao Cai train, leaving passengers stranded as authorities could not approach the train on the flooded, traffic-stalled roads. 

According to Viet Nam News Agency correspondent Duc Tuong in Yen Bai, the province has been isolated by water, with roads to Ha Noi and Lao Cai destroyed causing deadlock traffic. Yen Bai City has been almost completely flooded. (VN News Agency)

Prior to the recent disaster, flooding in the north had already rung up billions of dong in damages.  More information from the Ministry of Natural Resources and Environment.

• Arctic Ice Melt Speeds Up

An Arctic national park on Canada's Baffin Island was forced to evacuate tourists and close this week as 80-degree temperatures and heavy rains washed away a 37-mile trail and threatened the stability of the permafrost nearby.  This news comes on the heels of reports by the US National Snow and Ice Data Center that the annual melting of the Arctic ice cap is accelerating.  Many experts believe this year's peak melt could now approach or even surpass last year's record, which opened huge swaths of ice-free Arctic Ocean for the first time.   Some experts predict a completely ice-free summer Arctic by 2013.   

• Vietnam Sustainability on the Cover of Hanoi's East & West

This month's issue of Hanoi's East & West English-language magazine features a cover story entitled "The Greening of Vietnam:  A Question of Survival."  The article, written by VGBC's Jalel Sager, focuses on climate change, economics, and the transformation of consumption patterns inherent in anything truly green.  East & West can be found on display at hotels, restaurants, and cafés throughout Vietnam.  A low-resolution copy of the article may be downloaded here.  VGBC will host a higher-resolution copy, and a Vietnamese translation, in the near future.     

• UN Plans Green Building in Hanoi

As part of its "One UN" initiative, which aims to better integrate UN agencies operating in a given nation, the United Nations is planning a green building project [PDF] in Hanoi.  The "One UN Green House," funded by multiple nations, would house all 16 resident UN agencies.  Planned as a major renovation of the current UN apartment building in the Ba Dinh district, the UN Green House would be one of the first integrated green buildings in Vietnam.  Green measures will likely include an upgrading of the building envelope, rainwater collection, and the use of daylight to reduce electricity needs.  VGBC is assisting the UN by sharing the working criteria of its LOTUS green building tool. 

• Focus: Rising Temperatures and Extreme Rainfall

Scientists studying variations in tropical heat and rainfall since the mid-1980s have found a strong link between warm periods and a rise in the frequency of the most extreme downpours.  The observed rise in the heaviest tropical rains is about twice that produced by computer simulations used to assess how human-caused global warming could change rainfall, said the researchers. (NY Times)

No surprise to current residents of Southeast Asia, this news comes via Andrew Revkin of the New York Times, whose "Dot Earth" blog is a consistently interesting source of climate change and environmental information.  For those interested in such things, the blog often features debates between eminent climate scientists, economists, and so on in its comments section.  

--------------------------
(Tiếng Việt)

Bản tin VGBC – Ngày 12 tháng 8 năm 2008

• Lũ lụt gây xáo trộn ở các tỉnh phía Bắc

Mưa lớn đã diễn ra trong một số ngày gần đây—có thể nói là lớn nhất trong 10 năm qua—đã làm vỡ một số hệ thống sông, hơn 80 người bị chết vì lũ quét và sạt lở đất đá tại các tỉnh phía Bắc như Yên Bái, Lào Cai và Phú Thọ. Những tỉnh này đã phải chịu đựng mưa và gió dữ dội sau cơn bão Kammuri sau khi đổ bộ vào Trung Quốc hôm 07 tháng 8 tràn qua phía Bắc Việt Nam. Cơn bão còn làm trượt bánh của đoàn tàu Hà Nội – Lào Cai, hành khách trên chuyến tàu bị mắc kẹt vì lực lượng chức năng không thể tiếp cận được đoàn tàu tại vùng bị lụt và sa lầy.

Theo Phóng viên Đức Tường, Thông tấn xã Việt Nam tại Yên Bái, tỉnh Yên Bái đã bị tách biệt với bên ngoài do ngập nước, các con đường từ Hà Nội đi Lào Cai bị phá vỡ gây nên tình trạng tê liệt giao thông. Thành phố Yên Bái hoàn toàn chìm trong biển nước. (TTXVN)

Trong các thảm hoạ gần đây, lũ lụt ở miền bắc đã gây thiệt hại hàng tỷ đồng. Tham khảo Bộ Tài nguyên và Môi trường  để biết thêm thông tin.

• Băng ở Bắc Cực đang tan nhanh chóng

Một vườn quốc gia trên đảo Baffin của Canada đã buộc các du khách phải sơ tán và đóng cửa tuần này vì nhiệt độ 80 độ F và mưa nặng đã cuốn trôi 37 dặm đường tàu và đe doạ sự ổn định của tầng băng gần đó. Những thông tin đến từ tin nhanh của Trung tâm dữ liệu Tuyết và Băng Mỹ (US National Snow and Ice Data Center) cho biết lượng băng tan chảy hàng năm tăng nhanh chóng. Nhiều chuyên gia tin rằng vào thời điểm này có thể đo được đỉnh điểm tan chảy của năm hoặc thậm chí cao hơn số liệu đo được năm ngoái, với những đường băng chảy tự do ở Bắc Băng Dương. Một số chuyên gia dự đoán sẽ hoàn toàn không có băng vào mùa hè 2013.

• Bền vững Việt Nam trong vùng Đông và Tây của Hà Nội

Số báo tháng này Hà Nội Đông và Tây (Hanoi's East & West) trên tạp chí tiếng Anh điểm ra câu chuyện mang tên “Làm xanh Việt Nam: Câu hỏi cho sự tồn tại.” Bài báo của Jalel Sager Hội đồng Công trình Xanh Việt Nam (VGBC) tập trung vào vấn đề biến đổi khí hậu, kinh tế, và thay đổi cách thức tiêu dùng vốn có bất cứ thứ gì liên quan đến “xanh”. Đông và Tây xuất hiện nhiều trong các khách sạn, nhà hàng và các quán cà phê khắp Việt Nam. Bản sao chất lượng vừa phải có thể tham khảo tại đây. Hội đồng công trình xanh Việt Nam sẽ phát hành bản sao chất lượng cao, và bằng tiếng việt trong thời gian tới.

• Liên hiệp quốc lập kế hoạch công trình xanh tại Hà Nội

Là một phần của “Một Liên hiêp quốc” với mục đích là kết hợp tốt hơn các tổ chức liên hiệp quốc tại các quốc gia, Liên hiệp quốc đang quy hoạch một dự án công trình xanh [PDF] ở Hà Nội. “Một nhà xanh liên hiệp quốc” được tài trợ bởi đa quốc gia sẽ cung cấp nhà làm việc cho 16 tổ chức liên hợp quốc. Kế hoạch này chính là sự cải tạo toà nhà sẵn có của Liên hiệp quốc tại Quận Ba Đình đưa nó thành một trong số những công trình xanh đầu tiên tại Việt Nam. Đánh giá mức độ xanh có thể bao gồm cải tạo nhà thành dạng hộp, lấy nước mưa tự nhiên, sử dụng ánh sáng mặt trời nhằm tiết kiệm điện. VGBC đang giúp đỡ Liên hiệp quốc bằng cách chia sẻ các tiêu chuẩn của công cụ công trình xanh LOTUS.

• Tiêu điểm: Tăng nhiệt độ và mưa lớn

Các nhà khoa học nghiên cứu sự thay đổi độ nóng và lượng mưa vùng nhiệt đới từ giữa những năm 1980 ch thấy có sự liên hệ chặt chẽ giữa  các giai đoạn nóng và gia tăng tần số xuất hiện các trận mưa dữ dội. Bằng sự tăng lên của các cơn mưa lớn vùng nhiệt đới bằng quan sát cao gấp hai lần so với các mô hình chạy bằng máy tính đã được sử dụng để đánh giá nguyên nhân gây nóng lên toàn cầu từ con người, theo nguồn tin từ nghiên cứu này. (Thời báo New York)

Không ngạc nhiên từ sự cư trú hiện tại của Đông Nam Á, Tin này có từ Andrew Revkin của thời báo New York, chủ trang "Dot Earth" blog, một trang tin gắn với các nguồn biến đổi khí hậu và thông tin môi trường. Cho những ai quan tâm đến các chủ đề trên, mời ghé thăm trang tin thường điểm ra các cuộc tranh luận gữa các nhà khoa học lỗi lạc, các nhà kinh tế, và thậm chí cả phần bình luận.